NASA 近日公布的月球基地建设路线图，将未来驻留设施的选址锁定在月球南极沙克尔顿撞击坑与斯维德鲁普撞击坑之间的山脊——对应国内相关论证中的 M4 点。该地几乎集中了月面基地所需的全部理想条件：全年光照时间超过 80% 的区域集中于此，坡度小于 15 度的平坦面积最大，又能紧邻永夜坑获取潜在水资源。但这些优势全因它处于孤立的山顶，反而让基地变成了“上得去、下不来”的孤岛。
为什么南极 M4 点无可替代
在月球南极，光照、温度和地形坡度三重约束让可选区域急剧收窄。M4 区光照条件 1 级（全年光照时间大于 90%）的面积仅 217 平米，全部平坦区域加起来也只有约 5200 平米，还比不上一个标准足球场。其中坡度小于 15 度、适合着陆和下车的面积约 4375 平米，低于 30 度、可供车辆通行的区域仅 825 平米。换句话说，符合着陆与基本活动的空间极度逼仄，NASA 的基地几乎只能挤在山顶的一小片台地之上。这也是嫦娥七号的预定着陆点不得不指向 M4 的原因——飞跃器需要探测永夜坑，着陆器又必须满足坡度与光照要求，排查所有候选区域后，真正可行的仅此一处。
选址背后的隐忧
虽然 M4 是理论上唯一的优选，但其地形限制可能削弱基地的长期价值。山顶周边坡度超过 30 度的区域连车辆都无法通行，宇航员要想抵达相距仅 12 公里的沙克尔顿撞击坑底部，都需要在高地间长途徒步。这意味着月面基地更适合静态驻留，却难以作为科考出发点或资源开采的前进营地。在较严格的载人探测半径约束下，甚至无法规划出非加压月球车单日 10 公里、三日 30 公里的可用路径。中国 921 办公室在论证后也放弃了早期的南极载人探测方案，正是受限于相同的地形壁垒。国际月球科研站的首选区域虽扩展到了 M1、M4 和 M7，但 M1 综合评分最高却需要核能越夜，M7 不毗邻永夜坑、科研价值低，三者各有短板。可见，月球南极的看似大块区域，真实可用的土地资源远比想象中小得多。
编注：信源为知乎答主结合 NASA 资料的地形分析，侧重选址约束与中美对比，未涉及路线图其他阶段。